Rủi ro lớn nhất của Ethereum có thể không còn là cạnh tranh, quy định hay khả năng mở rộng. Theo Vitalik Buterin, mối đe dọa thực sự nằm ở điều gì đó tinh vi hơn: sự phức tạp.
Trong một cảnh báo gần đây, Buterin lập luận rằng các mục tiêu dài hạn của Ethereum – tính phi tập trung, tính tự chủ và khả năng phục hồi – đang bị âm thầm phá hoại khi giao thức ngày càng lớn mạnh, phức tạp hơn về mặt kỹ thuật và khó hiểu hơn. Thông điệp của ông rất thẳng thắn: Một blockchain không trở nên mạnh mẽ hơn chỉ vì nó bổ sung thêm các tính năng. Trong nhiều trường hợp, nó lại trở nên yếu hơn.
Vì sao mô hình “Không cần tin tưởng” sụp đổ khi không ai hiểu được nguyên tắc hoạt động của nó
Ethereum thường được ca ngợi vì tính phi tập trung của nó. Hàng ngàn nút xác minh các giao dịch, và không có một bên nào kiểm soát toàn bộ mạng lưới. Nhưng Buterin lập luận rằng chỉ riêng tính phi tập trung thôi là chưa đủ.
Nếu một giao thức trở nên quá phức tạp đến mức chỉ một nhóm nhỏ chuyên gia mới có thể hiểu đầy đủ, thì niềm tin sẽ dần quay trở lại. Người dùng cuối cùng sẽ tin tưởng các nhà phát triển, kiểm toán viên hoặc chuyên gia mật mã để giải thích hệ thống hoạt động như thế nào và liệu nó có an toàn hay không. Tại thời điểm đó, hệ thống có thể phi tập trung trên lý thuyết, nhưng không phải trên thực tế.
Buterin gọi đây là thất bại trong “bài kiểm tra bỏ đi”. Nếu các nhóm phát triển ứng dụng khách hiện tại biến mất, liệu các nhà phát triển mới có thể xây dựng lại các ứng dụng khách Ethereum từ đầu và đạt được cùng mức độ an toàn và chất lượng hay không? Khi mã nguồn ngày càng lớn và mật mã trở nên phức tạp hơn, câu trả lời đó càng trở nên khó đoán hơn.
Sự phức tạp cũng là một rủi ro về an ninh
Mỗi tính năng được thêm vào sẽ làm tăng số lượng cách thức mà các phần khác nhau của giao thức có thể tương tác. Mỗi tương tác lại là một cơ hội khác để xảy ra lỗi.
Buterin cảnh báo rằng quá trình phát triển Ethereum thường ưu tiên bổ sung các tính năng để giải quyết các vấn đề cụ thể, trong khi hiếm khi loại bỏ các tính năng cũ. Khả năng tương thích ngược khiến việc loại bỏ trở nên khó khăn, do đó giao thức dần tích lũy nợ kỹ thuật. Theo thời gian, sự phình to này khiến Ethereum khó bảo mật hơn, khó kiểm toán hơn và khó phát triển một cách an toàn hơn.
Lý do cần thiết cho việc “thu gom rác thải”
Để khắc phục điều này, Buterin kêu gọi một quy trình đơn giản hóa rõ ràng. Không chỉ tối ưu hóa mã, mà còn chủ động loại bỏ các phần không cần thiết.
Ý tưởng đơn giản hóa của ông tập trung vào ba điều: giảm tổng số dòng mã, giảm thiểu sự phụ thuộc vào mật mã phức tạp và tăng cường các bất biến cốt lõi, tức là các quy tắc mà giao thức luôn có thể dựa vào. Ít thành phần chuyển động hơn sẽ giúp hệ thống dễ hiểu hơn và khó bị phá vỡ hơn.
Ethereum đã từng làm điều này trước đây. Việc chuyển từ cơ chế Proof-of-Work sang Proof-of-Stake là một hình thức dọn dẹp quy mô lớn. Những thay đổi trong tương lai, chẳng hạn như thiết kế cơ chế đồng thuận đơn giản hơn hoặc chuyển sự phức tạp sang hợp đồng thông minh thay vì giao thức cốt lõi, có thể tuân theo logic tương tự.
Giảm tốc độ để kéo dài thời gian hơn
Có lẽ phần khó chịu nhất trong lập luận của Buterin là kết luận của ông. Ethereum có thể cần thay đổi ít hơn chứ không phải nhiều hơn.
Ông mô tả mười lăm năm đầu tiên của Ethereum như một giai đoạn thử nghiệm non trẻ. Nhiều ý tưởng đã được thử nghiệm. Một số thành công. Một số thì không. Nguy hiểm hiện nay là để những ý tưởng thất bại hoặc lỗi thời trở thành gánh nặng vĩnh viễn.
Nếu Ethereum muốn tồn tại hàng thập kỷ, thậm chí cả thế kỷ, Buterin cho rằng nó phải ưu tiên sự đơn giản hơn là tham vọng. Nếu không, giao thức này có nguy cơ trở nên quá phức tạp để thực sự thuộc về người dùng của nó.
